Efkan Kula

Mr. Big, resmi sitesinde yayınladığı bir veda mektubuyla dağıldığını açıkladı. Grubun geçen on iki yıl için dinleyicisine teşekkür ettiği söz konusu yazıda anlatılanlara göre, bas gitarist Billy Sheehan'ın, son Mr. Big albümü 'Actual Size'ın turnesinin ardından ayrılacağını söylemesi kalan diğer üyeleri de böyle bir karar almaya zorlamış.
Mr. Big daha önce de, 1996 yılında grubun gitaristi Paul Gilbert'ın solo kariyerine devam edeceğini açıklamasının ardından dağılmış, üç yıl sonra başka bir gitaristi, Richie Kotzen'i kadrosuna dahil ederek geri dönmüştü. Ama bu kez iş biraz daha ciddi gözüküyor. Çünkü Mr. Big ilkine göre daha hareketsiz bir dönemi geride bırakıyor. Geçen yıl çıkan son albümü 'Actual Size', gruba her zaman moral kaynağı olan Japonya'nın dışında çok fazla heyecanla karşılanmadı. Albümün çıkış parçası 'Shine' da iyi sayılsa da grubun eskilerine göre olsa da olur olmasa da olurdu.
Oysa Mr. Big'in çok taktir edilesi bir yönü vardı. 'Lean Into It', 'Bump Ahead' yılları gibi liste kaygılı dönemler bir yana, grup isteği müziği yapıyordu. Mr. Big'in son iki albümü basit görünen fakat piyasayı umursamayan, başına buyruk parçalardan kuruluydu. Kotzen gibi besteci yönü de olan bir gitaristin katılmasının gruba bir şeyler kattığı da açıktı.
Zaten ortada öyle bir ekip vardı ki, kötü bir müzik yaratılması neredeyse imkansızdı. Örneğin Eric Martin.... Birçok şarkıcı sahnede acılar içinde bir yüz ifadesine bürünürken, Martin konser boyunca gülerek bağırıyordu; çok rahattı. 10 Ekim 1960 doğumlu olan Martin, Mr. Big'den önce 415, Eric Martin Band gibi gruplar kurmuş, iki de solo albüm çıkarmıştı. Aslında daha çok soul şarkıcısı olarak tanınıyordu.
13 Aralık 1962'de doğan Pat Torpey de daha önce Robert Plant, Chris Impellitteri, Ted Nugent gibi isimlerle çalışmış bir davulcuydu. İlk solo albümünü ise Mr. Big macerası başladıktan çok sonra 1998'de çıkardı. Paul Gilbert, Billy Sheehan ve Matt Sorum'un katkıda bulunduğu albüm 'Odd Man Out' ismini taşıyordu.
Orijinal gitarist Paul Gilbert ise 6 Kasım 1966 doğumluydu ve beş yaşından beri gitar çalıyordu. Bu işin okulunu okumuş, gruplar kurup dağıtmıştı. Guitar Player dergisinin daha 17 yaşında keşfettiği Gilbert, gitarın parlak çocuklarından biriydi.
Grubun ağır topu şüphesiz Billy Sheehan'dı. 19 Mart 1953 New York doğumlu bu ünlü bas gitarist David Lee Roth'un en iyi yıllarında onunla birlikteydi. Roth 1985'te Van Halen'dan ayrıldıktan sonra Sheehan'ın bas gitar çaldığı iki albümle platin plak kazanmıştı.

12 ülkede 1 numara
İşte bu isimlerin buluştuğu Mr. Big, kendi adını taşıyan ilk albümünü 1989'da yayınladı. Albüm Amerika'nın dışında çok fazla ses getirmedi. 1991'de çıkan 'Lean Into It' albümü ise Mr. Big'i dünya çapında bir grup yaptı. Özellikle albümdeki 'To Be With You' isimli parça, Amerika Billboard dahil toplam 12 ülkede 1 numara oldu. 'To Be With You' radyoları ve müzik televizyonlarını bir Süre meşgul etti ama albüm walkman'lerden hiç çıkmadı. 1993 tarihli 'Bump Ahead' ise kelimenin tam anlamıyla dört dörtlüktü. Bir Cat Stevens cover'ı olan 'Wild World' ile dikkat çeken albüm öyle başarılı parçalar içeriyordu ki uzun yıllar dinleneceği çok açıktı.
Mr. Big sonraki üç yılı iki konser albümüyle geçiştirip 1996'da 'Hey Man'i çıkardı. Grup bu kez 'Bump Ahead'deki müthiş sound'unu iyice geliştirmiş sözlerini de biraz daha derinleştirmişti. Bu albümün turnesinin ardından Paul Gilbert gruptan ayrıldı ve Mr. Big bir best of yayınlayarak dağıldığını açıkladı. Grup 1999'da yeniden toparlanma kararı aldı. Fakat Paul Gilbert geri dönmesi için ikna edilemedi. Bunun üzerine Mr. Big, Richie Kotzen ile çalışmaya başladı. Kotzen, 'Get Over It' albümüne çok katkıda bulundu. 3 Şubat 1970 doğumlu olan Kotzen, 17 yaşındayken Guitar World dergisine kapak olmuştu. 90'ların başında Poison'a katılmış, işler ters gidence Vertu adlı bir caz grubunda müzik yapmıştı. Bu grupta birlikte çalıştığı bas gitarist Stanley Clarke başka projelere yönelince, Kotzen de Mr. Big'in teklifine sıcak bakmıştı.
2000'de çıkan 'Get Over It' albümü geçmiş yıllara göre daha gösterişsiz sayılırdı. Grup sanki herkese değil de on yılı geride bırakmış dinleyicisine parçalar yazmıştı. Aynı yıl 'Deep Cuts' isimli bir de best of yayınlandı. Grup çalışmalarına 2001'in bahar aylarında başladığı son albümü 'Actual Size'ı ise yıl bitmeden yine ilk olarak Japonya'da ardından da tüm dünyada yayınlandı. Fakat aylarca albümle ilgili tek bir haber çıkmadı. Bırakın albümü Mr. Big'in geçtiğimiz şubat ayı sonunda dağıldığını bile duyan olmadı.
Mr. Big geçen on yıla eşlik eden en iyi müzikal olaylardan biriydi. Onların dağılması ile ismi uzun Süredir anılmayan bir tür, yani hard rock da galiba tamamen 90'lara karıştı.